糖尿病對肝代謝最直接的影響為脂肪肝的形成。在正常情況下，肝內(nèi)脂肪僅占肝重量的3%-5%，若肝中脂肪超過肝重量的10%，或在組織學上，肝實質(zhì)的脂肪化超過30%-50%時，便稱為脂肪肝。1型糖尿病中，脂肪肝的程度與病情控制程度有關；2型糖尿病中脂肪肝的程度與病程及肥胖有關。有人報道糖尿病脂肪肝的發(fā)病率為21%-78%。
脂肪肝的病因與胰島素的減少有關。胰島素能抑制脂肪分解。當胰島素缺乏時，釋放入血的游離脂肪酸增多，易發(fā)生高脂血癥。進入肝臟的游離脂肪酸增多，合成甘油三酯，儲存于肝內(nèi)，形成脂肪肝。糖尿病患者在糖尿病控制不佳及兒童患者中肝腫大較為多見。組織學改變以肝脂肪變?yōu)橹?，包括肝細胞的萎縮、退行性變及壞死等。糖尿病性脂肪肝可否發(fā)展為肝硬化，目前尚有爭議。有學者認為糖尿病患者肝脂肪變的程度不重，可隨糖尿病控制而消退；也有學者認為脂肪肝是肝硬化的原因之一。
不論1型或者2型糖尿病患者，如血糖控制不佳，常發(fā)生高脂血癥。早期脂肪肝患者以乏力、食欲減退、消瘦為主要臨床表現(xiàn)。在酮癥酸中毒時往往肝臟迅速增大，有時甚至發(fā)生肝區(qū)疼痛。有時可以誤診為肝炎，但黃疸較少見，無發(fā)熱，肝功能損害不嚴重。兒童可因肝腫大影響發(fā)育，但經(jīng)胰島素治療后，隨著糖代謝的糾正，肝臟大小及肝功能可恢復正常。糖尿病性脂肪肝患者，常有明顯的血糖升高，甘油三酯升高。肝功能異常的發(fā)生率較低，可有輕度低蛋白血癥和球蛋白升高。亦有堿性磷酸酶及谷丙轉氨酶升高，常因病情控制而恢復正常。該病的診斷，主要根據(jù)患者有明確的糖尿病史，表現(xiàn)乏力、食欲減退、腹脹、肝區(qū)不適或隱痛、惡心嘔吐及腹瀉，嚴重者可發(fā)生黃疸、腹水、出血傾向、肝功能衰竭和腦病。病情輕者肝臟輕度腫大，嚴重者可出現(xiàn)脾大、腹水和肝硬化。肝功能檢查可有輕度谷丙轉氨酶升高，輕度低蛋白血癥和球蛋白升高，堿性磷酸酶增高，重者可出現(xiàn)高膽紅素血癥。超聲和CT都有助于該病的診斷，肝活檢為確定診斷的特征依據(jù)。
該病的治療，包括調(diào)脂治療、脂肪肝的治療和中醫(yī)治療。（一）調(diào)脂治療 ：（1）飲食療法 無論糖尿病或合并高脂血癥患者，首先需要飲食治療。飲食的基本原則是四低，即低脂、低膽固醇、低碳水化合物（低糖）、低熱量。（2）藥物治療 一般糖尿病合并輕度高脂血癥患者，不需用降脂藥物治療，僅采用降糖措施，糾正糖代謝異常，即可逐漸使血糖恢復正常。但對于血漿膽固醇>6.7mmol/L，甘油三酯>2.28 mmol/L ，低密度脂蛋白>2.28 mmol/L或高于高密度脂蛋白者，在飲食控制無效時，可適當加服血脂調(diào)節(jié)劑。常用藥如，煙酸、力平之、來適可、血脂康等。（二）脂肪肝的治療 脂肪肝可以通過控制血糖和飲食治療取得一定療效，療效不佳者，可以配合藥物治療。藥物可以促進肝內(nèi)的脂肪氧化、轉運，而有助于脂肪肝的恢復。有肝功能異常，降糖治療未恢復者，給予保肝藥物、能量合劑等治療。常用藥如，肌醇、輔酶A、三磷酸腺苷等。（三）中醫(yī)治療 該病屬中醫(yī)學“消渴”“積癥”“鼓脹”等范疇，四診合參，辨證施治。常用方如，四君子湯、溫膽湯、平胃散、八珍湯等。
