害羞，是一個人成長過程中常見的一種正常焦慮現(xiàn)象，但如果這種焦慮持久而嚴重地干擾了正常功能，則成為一種心理病態(tài)——社交焦慮障礙，即社交恐怖癥。
心理小故事：王建平大學(xué)畢業(yè)分配到政府機關(guān)工作。家人為他獲得來之不易的工作而欣喜，同學(xué)為他當上公務(wù)員投來羨慕的眼神，但這卻苦煞了小王本人。原來小王很怕別人注視自己，害怕與別人的眼睛對視，長期回避與人交往。在機關(guān)辦公室，一個四方辦公桌對面坐著另一個同本，一抬頭很自然就與對方打照面，同辦公室里好幾個同事，整日抬頭不見低頭見。上班數(shù)月，小王因無法適應(yīng)和忍受痛苦而辭職。像小王這種在平常的職業(yè)場合感到明顯和持久的害怕，就屬于社交焦慮障礙。
社交焦慮障礙，西方國家資料調(diào)查其終身患病率為10%-13%，可見該病發(fā)病率之高。但社交焦慮障礙往往容易被人忽視，甚至認為是害羞或性格問題，因為每個人均在社交或職業(yè)場合體驗過不同程度的害怕與焦慮，社交焦慮障礙患者的家人、朋友，甚至醫(yī)生都認為這只是一般性問題。其實，社交焦慮障礙往往會導(dǎo)致嚴重的社交功能殘疾等問題。因為社交焦慮障礙大多數(shù)起病于少年青春期(13-19歲)，使其在社交、教育與職業(yè)的發(fā)展階段受影響。由于害怕和回避社交，學(xué)習(xí)機會與社會技能鍛煉的機會就會減少，工作、學(xué)業(yè)能力與社交生活能力也會隨之下降。據(jù)門診臨床咨詢案例統(tǒng)計，社交恐怖癥患者女性多于男性、未婚獨身、教育程度低、社會階層低及失業(yè)者居多。
