長(zhǎng)期以來(lái)，而且大多認(rèn)為吸煙危害主要來(lái)自于吸煙者本人的主動(dòng)吸煙，其實(shí)不然。吸煙時(shí)卷煙經(jīng)燃燒散發(fā)的煙霧可分為主流煙霧和支流煙霧兩種。被動(dòng)吸煙者主要吸入的是支流煙霧，而主動(dòng)吸煙者吸入的主流煙霧在體內(nèi)被吸收的僅占70%，還有30%又呼出體外，混入支流煙霧中，被動(dòng)吸煙者吸入的支流煙霧的成分從定性上來(lái)講與主流煙霧基本相同，但在數(shù)量上卻有所差別，其有害成分比主流煙霧高。
譬如：一氧化碳的含量支流煙霧是主流煙霧的5倍，焦油和煙堿是3倍，苯并芘是4倍，氨是46倍，亞硝胺是50倍，尼古丁是2倍甚至幾十倍，此外，甲醛、甲苯、丙酮、吡啶、二氧化氮、苯胺、酚、鎘、鎳的比值也很高。當(dāng)吸一支卷煙時(shí)，要散發(fā)出2000毫升煙霧，含有害物質(zhì)約300多種，其中致癌物質(zhì)40多種，促癌物質(zhì)10多種。由此可見(jiàn)，“吸二手煙”不僅將遭受到與“吸一手煙”同樣的危害，而且對(duì)健康的損害還更為嚴(yán)重、更為強(qiáng)烈。
在我國(guó)，女性被動(dòng)吸煙的現(xiàn)象相當(dāng)普遍。早在1996年全國(guó)吸煙流行病學(xué)研究就顯示，57%的15歲以上女性和60%以上的育齡婦女每天都在被動(dòng)吸煙。在被動(dòng)吸煙婦女中，71%是在家里，25%在工作場(chǎng)所，33%在公共場(chǎng)所被動(dòng)吸煙。在一些特殊行業(yè)，如在餐廳、酒吧工作的女性，幾乎100%在工作場(chǎng)所被動(dòng)吸煙。
