微波是一種電磁波，當它以輻射形式通過組織時，引起組織中的極性分子主要是水分子旋轉振動而產(chǎn)生熱效應。由于微波熱效應的原理，微波熱療時作用于組織分布在有效輻射深度內(nèi)，具有產(chǎn)熱部分局限，熱分布較均勻等特點。目前前列腺微波熱療的頻率主要是915MHz，其治療途徑分為經(jīng)尿道微波熱療和經(jīng)直腸微波熱療。
經(jīng)直腸微波熱療被最早應用于前列腺增生癥的治療，一般采用每次30～60分鐘，每周1～2次，共3～5周的治療方案，取得了一定療效，主觀癥狀的改善率在30%～50%，客觀指標的改善率在30%～40%。但隨著經(jīng)尿道途徑熱療的發(fā)展和經(jīng)直腸微波作用部位主要在前列腺后葉的特點，經(jīng)直腸微波熱療多用于前列腺炎的治療。
經(jīng)尿道前列腺增生癥微波熱療早期應用無水循環(huán)冷卻的輻射器時，亦采用每次治療30～60分鐘，共5～10次的治療方案，隨著帶冷卻水循環(huán)的輻射器的應用，后來多采用單次治療60分鐘方法。3～6個月內(nèi)主觀癥狀(癥狀評分)的改善率可達70%～80%，客觀指標(最大尿流率、殘余尿)的改善率也達50%～70%，尿潴留留置尿管的患者治療后能拔管者約為60%，但遠期觀察表明，主客觀療效隨著時間延長均有比較明顯的下降，尤以一年以后更為明顯，兩年時主客觀指標的有效率只在20%～30%左右。
臨床觀察證實，微波熱療對于前列腺體積無明顯影響，治療前后體積變化不大。目前認為，經(jīng)尿道途徑前列腺增生熱療的療效要明顯優(yōu)于經(jīng)直腸途徑，而近期療效要明顯優(yōu)于遠期療效，前列腺中葉增生明顯者以及前列腺過大者的療效差。
