在消化的過程中，唾液也就是俗稱的口水就是具有濕潤(rùn)食物，使人更加容易下咽的功能。同時(shí)唾液里面還含有淀粉酶和脂肪分解酶，能夠發(fā)酵和分解食物中的某些營(yíng)養(yǎng)素，并且使人體能夠吸收。
除此之外，唾液還是天然的潤(rùn)滑劑，能夠潤(rùn)滑食道并且平衡食道中的酸性。小孩和嬰兒跟成年人一樣，都會(huì)產(chǎn)生唾液促進(jìn)正常的消化過程。但是成年人和小孩都擁有控制唾液的功能，但嬰兒就可能還沒有這種能力。
嬰兒還沒有學(xué)會(huì)吞咽產(chǎn)生的唾液，所以唾液只能在他們的嘴里流動(dòng)甚至流出。流口水的現(xiàn)象會(huì)在寶寶四個(gè)月大的時(shí)候激增，有專家則認(rèn)為這是寶寶準(zhǔn)備好吞固體食物的象征。而且寶寶也沒有學(xué)會(huì)讓嘴巴一直緊閉，因此張開的嘴巴就很容易讓口水流出。
對(duì)寶寶流口水的誤解
對(duì)于寶寶流口水最大的誤解就是認(rèn)為流口水過多是由于寶寶出牙引起的。雖然出牙可能會(huì)增加口水的產(chǎn)生量，但這個(gè)現(xiàn)象可能早在爸爸準(zhǔn)備出牙之前就出現(xiàn)，所以寶寶大量流口水更加表明寶寶的餐單中需要增加固體食物。同時(shí)流口水也不是引起胃酸反流的原因。有胃酸反流的寶寶會(huì)吐出母乳或者奶粉等，而不是口水。
解讀寶寶流口水
生理性流口水
新生兒由于唾液腺及神經(jīng)反射功能尚未完全發(fā)育成熟，唾液分泌量很少，一般不會(huì)流出口水來。在出生4個(gè)月以后，嬰兒的唾液腺發(fā)育逐漸趨于成熟，唾液分泌增加，４－６個(gè)月的嬰兒大約每天可分泌唾液200毫升左右。但是，此時(shí)嬰兒的口腔相對(duì)較淺，吞咽功能沒有發(fā)育完善，閉唇和吞咽的動(dòng)作不協(xié)調(diào)，不會(huì)調(diào)節(jié)口內(nèi)過多的唾液，所以容易出現(xiàn)流口水的現(xiàn)象。
特別在4個(gè)月以后，嬰兒已經(jīng)準(zhǔn)備出牙，開始學(xué)習(xí)咀嚼，出牙時(shí)的神經(jīng)刺激，會(huì)促使唾液的分泌明顯增加，常常表現(xiàn)為嬰兒不停地流著口水的現(xiàn)象。其實(shí)，這是一種正常的現(xiàn)象，這一年齡階段流口水的現(xiàn)象稱為“生理性流涎”。
當(dāng)嬰兒逐漸長(zhǎng)大，隨著乳牙的萌出和年齡的增長(zhǎng)，嬰兒口腔深度增加，唾液的分泌量也會(huì)逐漸轉(zhuǎn)為正常，吞咽功能進(jìn)一步協(xié)調(diào)完善時(shí)，流口水現(xiàn)象就會(huì)減少；個(gè)別嬰兒可能會(huì)流的時(shí)間稍長(zhǎng)些，但大多數(shù)2歲以后就不再流口水了，一般不會(huì)影響健康。
正常的口水基本透明無色，也無異味。
病理性流口水
病理性流涎是指嬰幼兒不正常流口水，患有口腔疾病，如口腔炎、黏膜充血或潰爛，或舌炎、舌尖部、頰部、唇部潰瘍等也可能導(dǎo)致嬰兒流涎。不正常的口水可能有淡淡的腥臭異味，顏色也可能有膿液呈淡黃色，或者紅色血絲狀雜物，不清亮透明。
患有口腔疾病的嬰兒可能會(huì)因?yàn)楦杏X不適影響正常進(jìn)餐，也可能因?yàn)樘弁礋┰甓摁[纏人，也可能伴隨有輕微發(fā)熱的癥狀，媽媽們?cè)谧o(hù)理小嬰兒時(shí)要仔細(xì)觀察。
有的嬰兒流口水是由腦炎后遺癥、呆小病、面部神經(jīng)麻痹而導(dǎo)致調(diào)節(jié)唾液的功能失調(diào)，盡管這樣的幾率很少，應(yīng)去醫(yī)院確診并治療。
睡覺流口水的寶寶
也有些寶寶在白天口水分泌和吞咽都正常，但是睡覺時(shí)流口水。以下因素可能導(dǎo)致夜間口水分泌：
1、 睡眠姿勢(shì)不當(dāng)：俯睡、側(cè)臥位睡覺，口腔被壓迫，容易引起流口水。
2、口腔衛(wèi)生不良：口腔里的溫度和濕度最適合細(xì)菌的繁殖，牙縫和牙面上的食物殘?jiān)蛱穷愇镔|(zhì)的積存，這些不良因素有刺激，可造成睡覺時(shí)流口水?？谇粌?nèi)的炎癥也會(huì)促進(jìn)唾液分泌。
3、前牙畸形：尤其是凸面型牙齒畸形的患者，前牙向前凸出較明顯，常出現(xiàn)開唇露齒，睡覺時(shí)唇部很難完全覆蓋前牙面，上下唇常自然分開，就容易流口水。 4、神經(jīng)調(diào)節(jié)障礙：唾液分泌的調(diào)節(jié)完全是神經(jīng)反射性的，所謂"望梅止渴"，是日常生活中條件反射性唾液分泌的一個(gè)例子，當(dāng)神經(jīng)調(diào)節(jié)發(fā)生障礙，也可產(chǎn)生睡覺時(shí)流口水的情況。
寶寶流口水的利與弊
利
1、當(dāng)寶寶的牙齒要突破牙肉組織時(shí)，難免會(huì)造成組織的腫脹而有疼感，多一些唾液可以起潤(rùn)滑作用，減少牙齒周圍容易發(fā)炎的狀況。
2、口水可保持口腔潮濕。
3、口水可刺激寶寶的味蕾，也會(huì)促進(jìn)吞咽動(dòng)作的形成。
4、可促進(jìn)嘴唇和舌頭的運(yùn)動(dòng)，有助于說話。
5、可保持口腔和牙齒的清潔。還有抗菌作用，口水可在牙齒上形成一層無細(xì)胞成分的薄膜，有助于防范蛀牙的發(fā)生。
弊
1、影響外觀、清潔麻煩。
2、由于唾液偏酸性，且里面含有一些消化酶和其他物質(zhì)，在口腔內(nèi)因有粘膜的保護(hù)，所以不致侵犯到深層。但當(dāng)口水外流到皮膚時(shí)，則易腐蝕皮膚最外的角質(zhì)層，導(dǎo)致皮膚發(fā)炎，引發(fā)濕疹等小兒皮膚病。
3、如果到了兩歲以后還是如此，則不但影響外觀，還有可能影響到他們的說話和社交能力。
流口水寶寶的護(hù)理
1、對(duì)于出牙期的寶寶，有些嬰兒喜歡咬手指，長(zhǎng)期吸吮可能使手指變形，也可能影響牙齒的正常萌出，媽媽可給嬰兒衛(wèi)生安全的牙膠做咀嚼訓(xùn)練；可給孩子吃磨牙小餅干，半歲左右的寶寶可在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候添加輔食，促進(jìn)寶寶消化系統(tǒng)的正常發(fā)育。
2、對(duì)于愛流口水的寶寶，媽媽要注意寶寶的口腔衛(wèi)生，小嬰兒期間媽媽可用細(xì)軟的紗布清潔口腔；在孩子自理能力有所提高時(shí)，養(yǎng)成早晚刷牙、飯后漱口的習(xí)慣。
3、由于唾液偏酸性，對(duì)皮膚有一定的刺激作用，所以對(duì)經(jīng)常流口水的幼兒，父母就應(yīng)當(dāng)經(jīng)常為他們擦去嘴邊的口水，并常用溫水洗凈下巴，然后可給嬰兒嘴邊、下巴處涂上溫和無刺激的嬰兒油，以防止口水中的酸性物質(zhì)損傷下巴和頸部的皮膚，造成濕疹或皮膚過敏。給寶寶擦拭口水用的手帕，要求質(zhì)地柔軟，以棉布質(zhì)地為宜，最好能經(jīng)常洗燙，以消毒殺菌；擦?xí)r不可用力，輕輕將口水拭干即可，以免損傷局部皮膚。
4、有些嬰兒流口水過于頻繁，常會(huì)弄濕衣襟，容易感冒和并發(fā)其他疾病。最好能給嬰兒圍上口水肩或圍嘴、毛巾等，防止口水弄濕弄臟衣服。
5、在增加輔食（4～6個(gè)月時(shí)）開始吃米粉時(shí)，家長(zhǎng)有意識(shí)地加強(qiáng)其吸、吮、吞、咽的能力；待孩子長(zhǎng)牙后，就要盡量少給他吃半流食，或煮得特別爛的食物，而要選擇稍硬的東西（如雞蛋餅等），來提高他的咀嚼能力。
6、兩歲以后，家長(zhǎng)也可以采取用吸管吸水喝，或吹氣球的方式，來訓(xùn)練孩子的口腔肌肉收縮能力。吹氣球時(shí)，家長(zhǎng)可教他先合攏嘴巴，再慢慢嘟起腮，嘴處留出一個(gè)小孔吹氣；當(dāng)這個(gè)動(dòng)作熟練后，再讓他學(xué)會(huì)深吸氣，并對(duì)準(zhǔn)氣球孔吹。這種反復(fù)的吸氣和吹氣，需要腮部不停地外鼓和收縮，進(jìn)而促使口腔肌肉得到鍛煉。當(dāng)然，同樣道理，吹笛子、吹泡泡等，也能有助于鍛煉孩子的口腔肌肉，解決口水問題。
